De maanslag van Maria: astronomische geschiedenis

De geboorte van Jezus (ongeveer 7 v.Chr.): de ster van de wijzen, de volkstelling van Quirinus en de liturgische datum van 25 december

Quanto ao cometa observado pelos Magos, o ano da estrela é muito provavelmente 7 a.C. Nesse período, ocorreram vários fenômenos astrais impressionantes: por volta de 12 a.C., os chineses registraram a aparição de um cometa, e em 5 a.C., no Império Celeste, testemunharam a explosão de uma nova estrela. Na sabedoria chinesa, esses eventos foram interpretados como sinais do nascimento de um grande rei que viria do Ocidente. No entanto, o fenômeno estelar observado pelos Magos ocorreu em 7 a.C., quando Saturno e Júpiter se alinham no fundo da constelação de Peixes, em três ocasiões: 29 de maio, 29 de setembro e 4 de dezembro.

Essa observação foi confirmada por Johannes Kepler (1571-1630) e, na tradição judaica, era vista como um prenúncio do nascimento do Messias. Considerando que 7 a.C. coincide com o final do mandato de Quirino na Síria, onde, de acordo com a cronologia mais precisa de Lucas, ocorreu um censo ao qual José e Maria participaram, esse ano é o mais provável para situar o nascimento de Jesus. Os Magos observaram a estrela em 29 de maio, esperaram pelo verão, partiram em setembro e chegaram à Judeia no final de novembro, vendo a estrela pela última vez em 4 de dezembro, após deixarem Jerusalém.

No entanto, considerando que os Magos veem a estrela duas vezes, e não três, e que logo após sua chegada, Jesus já havia nascido, e que a Sagrada Família teve que fugir, podemos deduzir duas coisas: primeiro, que eles viram a primeira e a segunda conjunção, o que os levou até Jesus. Segundo, que ele foi concebido e nasceu antes das conjunções. De fato, como Lucas relata, Maria levou o menino ao Templo para a purificação e apresentação do Filho, o que ocorreu pelo menos quarenta dias após o nascimento. Combinando o censo de Quirino citado por Lucas com a conjunção estelar, concluímos que Jesus nasceu antes de 29 de maio de 7 a.C., e recebeu a visita dos Magos em 29 de setembro, antes de fugir para o Egito.

Embora esses conceitos judaicos, incluindo a ideia do Messias guerreiro e intérprete da Lei, associada à luz estelar e ao cetro esmagador, não correspondam exatamente às percepções astronômicas dos Magos e não se encaixem perfeitamente em suas observações, eles permitiam uma correspondência intelectual bastante próxima entre os sinais interpretados pelas duas culturas diferentes, mas análogas.

Quanto ao dia do parto de Maria, a liturgia latina estabelece o 25 de março como a Anunciação a Maria, nove meses antes do nascimento de Jesus, ou seja, 25 de dezembro. O anjo apareceu a Maria quando Isabel estava no sexto mês de gravidez (Lucas 1, 26). Consequentemente, o nascimento de João Batista é celebrado em 24 de junho, três meses após a Anunciação e seis antes do Natal de Jesus. No Oriente bizantino, o anúncio a Zacarias é comemorado em 25 de setembro, claramente nove meses antes do nascimento de João Batista.

A data exata do nascimento de Maria tem sido objeto de debate. A liturgia latina coloca o 25 de março como a Anunciação, enquanto o Oriente bizantino celebra o 25 de setembro como o anúncio a Zacarias. O teólogo Roger T. Beckwith, defensor da solução dos ciclos sacerdotais anualmente interrompidos, acredita que o mês de Tistri (setembro-outubro) marcava o início de cada ciclo, conforme registrado nos calendários encontrados em Qumran e usados por Jesus para calcular a Páscoa.

De acordo com essa interpretação, o turno de Abia, prescrito duas vezes ao ano, ocorreria aproximadamente na última década de setembro. Colocando o nascimento de Jesus após quinze meses (ou vinte meses em um ano embolismático), resultaria em sua concepção no final de dezembro ou início de janeiro. O fato de que os pastores estavam com seus rebanhos ao ar livre na noite do nascimento de Jesus não descarta a possibilidade de inverno, já que ainda é comum ver ovelhas pastando em Belém até hoje.

Uma última consideração histórica e literária diz respeito ao Encontro de Jesus no Templo. Essa narrativa não é mais vista como lendária, pois no século I os rabinos estabeleciam aos doze anos a idade da obrigação de observar a Lei, e todos os costumes descritos em Lucas 2, 41-50 são amplamente atestados na literatura judaica. Para uma compreensão mais profunda, explore a Mariologia, Teologia Mariana, Aparições Marianas e a Pós-Graduação em Mariologia.

Para uma reflexão mais aprofundada sobre Maria, consulte a Encíclica Redemptoris Mater do Papa João Paulo II.