Paul VI – encyclique *Mense Maio* (29 avril 1965) : texte latin intégral

L’encyclique Mense Maio (29 avril 1965) de Paul VI était la première encyclique mariane de son pontificat, consacrée à l’appel à toute l’Église pour prier le mois de mai pour la paix au Vietnam et pour le bon aboutissement de la dernière session du Concile Vatican II. Texte omis des éditions principales, recueilli dans le S1 Omissa de l’Enchiridion Vaticanum (paragraphes 51-61).

Texte latin intégral – n. 51

Mois de mai intense, qui depuis longtemps a coutume de consacrer la religion des chrétiens fidèles à Marie, Mère de Dieu, notre esprit exulte de joie, comme si c’était un spectacle principal d’amour et de foi destiné à émouvoir, qui sera bientôt offert partout sur terre en l’honneur de la Reine du Ciel. En effet, ce mois-ci, d’une part, dans les temples et au sein des murs domestiques, des actes plus fervents de piété et de culte sont rendus par les âmes chrétiennes à la Vierge Mère selon l’institution reçue ; d’autre part, des dons plus fréquents et abondants de la divine miséricorde ont coutume de s’écouler vers nous depuis le trône de notre Mère.

Traduction portugaise – n. 51

À l’approche du mois de mai, que la piété des chrétiens a depuis longtemps coutume de consacrer à Marie Mère de Dieu, notre esprit exulte de joie, anticipant comme un spectacle de foi et d’amour capable d’émouvoir, qui sera bientôt offert en tout lieu sur la terre en l’honneur de la Reine des cieux. En effet, durant ce mois, d’une part, dans les temples ainsi qu’au sein des murs domestiques, la Vierge Mère de Dieu reçoit des âmes chrétiennes des services plus amoureux de piété et de culte selon la coutume établie ; d’autre part, des dons plus fréquents et plus riches de la divine miséricorde ont coutume de couler sur nous du trône de notre Mère.

Texte latin – n. 52 : Marie comme chemin vers Christ

Quapropter iucundissimus solaciique plenus advenit nobis religiosus hic mos cum mense maio coniunctus, unde et in beatissimam Virginem tantum honor, et in populum Christianum tam uberes proficiscuntur fructus. Cum enim Maria iure merito tamquam via sit habenda, qua ad Christum ducamur, fieri idcirco non potest quin Mariae qui occurrerit, Christo pariter occurrat. Quid namque ad Mariam continenter confugientes aliud quaerimus, nisi in eius ulnis, in ipsa scilicet Virgine, per ipsam, cumque ipsa, Christum quaerimus, servatorem nostrum…

Traduction portugaise – n. 52

Par conséquent, cette coutume religieuse liée au mois de mai nous parvient joyeuse et pleine de réconfort, d’où découlent tant d’honneurs pour la très sainte Vierge, et des fruits si abondants pour le peuple chrétien. En effet, Marie étant à juste titre considérée comme le chemin par lequel nous sommes conduits à Christ, il ne peut se faire que celui qui trouve Marie ne trouve également Christ. Car ce que nous cherchons réellement en recourant continuellement à Marie, n’est-ce pas chercher dans ses bras, c’est-à-dire dans la Vierge elle-même, par elle et avec elle, Christ, notre Sauveur…

Les deux demandes de l’encyclique

Paul VI formule deux demandes spécifiques pour le mois de mai 1965 :

1. En raison du bon succès de la dernière session du Concile : Le Concile Vatican II entrait dans sa phase finale (14 septembre – 8 décembre 1965), durant laquelle étaient adoptés les documents finaux Lumen Gentium, Dei Verbum, Gaudium et Spes, Sacrosanctum Concilium et autres. Le pape sollicitait des prières mariennes pour que tout se déroule en harmonie.
2. Pour la paix au Vietnam : La guerre du Vietnam s’intensifiait depuis 1965 (opération Rolling Thunder débutée en février). Paul VI confia la paix à l’intercession mariale, une tradition reprise dans Christi Matri Rosarii (1966) et Recurrens Mensis October (1969).

Signification historique

Le mois de mai est historiquement significatif car il illustre comment Paul VI a fait appel à Marie dans les moments les plus délicats de son pontificat. Les autres textes de cette tradition comprennent Christi Matri Rosarii et Recurrens Mensis October et aboutissent à Marialis Cultus (1974), la charte majeure de la dévotion mariale post-concile.

Lecture complémentaire

Marialis Cultus | Mense Mai + Christi Matri + Recurrens | Signum Magnum | Proclammation Mater Ecclesiae