Léon XIII – en octobre (1891) : Marie, Co-Rédemptrice et Médiatrice de toutes les grâces (Doctrine pontificale IV, nos 372-388)

L’encyclique Octobri mense (22 septembre 1891) de Léon XIII est, selon le consensus des mariologues, la plus importante et théologiquement riche de ses treize encycliques sur le Rosaire. Le document développe la doctrine de la coopération de Marie dans la rédemption, appelée « corredenção », avec une précision et une profondeur sans précédent dans la doctrine pontificale. Les numéros 372-388 de la Doctrina Pontificia IV couvrent cette encyclique.

La doctrine de la corredenção

L’encyclique Octobri mense contient la formulation la plus audacieuse de Léon XIII sur le rôle de Marie dans le salut. Le pape développe la parabole d’Eva/Marie initiée par Saint Irénée : comme Eva a coopéré à la chute de l’humanité, Marie a coopéré à la rédemption de l’humanité.

« Quod [Deus] Filium suum unigenitum dare decrevit… eam [Mariam] quasi Matrem elegit; et propter hanc tam praeclaram dignitatem voluit ut omnium beneficiorum, quae nec in terra nec in caelo obtineri a nobis possunt nisi per Iesum Christum Mediatorem nostrum, per Mariam quoque intercedente Maria haberentur »

Ce que Dieu décida de donner en son Fils unigénite… choisit elle [Marie] comme Mère; et par raison de cette dignité si illustre, il voulut que tous les bienfaits qui ne peuvent être obtenus sur terre ni au ciel sans Jésus-Christ notre Médiateur, soient également reçus par l’intercession de Marie.

“Nihil nos Deus habere voluit quod per mariam non transiret”

La phrase la plus citée de l’encyclique, « Dieu voulut que rien ne vienne à nous sans passer par Marie », résume en une ligne la doctrine léonine de la médiation mariale. Cette phrase, attribuée par Léon XIII à Saint Bernard, est devenue un des axiomes classiques de la mariologie de la médiation, repris par Pie X, Pie XII et le bienheureux Paul VI.

Marie comme nouvelle Ève au Rosaire

Léon XIII présente le Rosaire comme l’itinéraire contemplatif de la nouvelle Ève : des Mystères Joyeux (la coopération de Marie à l’Incarnation) aux Mystères Douloureux (la coopération de Marie à la Passion, au pied de la Croix) aux Mystères Glorieux (la glorification de Marie couronnée au Ciel). Pratiquer le Rosaire est contempler la coopération de Marie dans l’histoire du salut.

Signification pour la mariologie contemporaine

L’encyclique Octobri mense de 1891 anticipe les définitions dogmatiques du XXe siècle :

• L’Assomption définie par Pie XII en 1950 (Munificentissimus Deus) : Léon XIII affirme déjà que Marie est glorieusement assise au Ciel
• La Réalité définie par Pie XII en 1954 (Ad Caeli Reginam) : Léon XIII utilise déjà le titre de « Reine » dans le contexte du Rosaire
• Le Lumen Gentium VIII du Vatican II : la doctrine de la coopération de Marie élaborée par Léon XIII est systématiquement reprise par le Concile

Lecture complémentaire

Explore la mariologie, le Rosaire de la Vierge Marie (Jean-Paul II, 2002), la Munificentissimus Deus, la Ad Caeli Reginam et le Master en Mariologie.