Jean-Paul II – Lettre aux familles et lettre aux femmes : Marie et le génie féminin
| Pape | Saint Jean-Paul II |
| Documents | Lettre aux Familles (2 février 1994) | Lettre aux Femmes (29 juin 1995) |
| Contexte | Année de la Famille 1994, Conférence ONU sur les femmes 1995 (Pékin) |
Lettre aux Familles (2 février 1994)
Publiée à la fête de la Présentation du Seigneur, épisode marial par excellence de la liturgie, la Lettre aux Familles contient une section finale sur la Sainte Famille de Nazareth comme modèle de la famille chrétienne contemporaine :
“Nazareth est l’école que tous les parents et enfants chrétiens doivent fréquenter. Là, apprenons comment l’amour familial est un respect pour le mystère de la personne de l’autre. Marie et Joseph ont enseigné leur fils Jésus, mais en même temps, ils ont appris d’eux, voire, ils sont devenus ses disciples.”
Lettre aux Femmes (29 juin 1995)
La Lettre aux Femmes a été écrite à la veille de la IV Conférence mondiale sur les femmes des Nations Unies (Pékin, septembre 1995). Jean-Paul II voulait que l’Église catholique adresse à cette conférence un message clair sur la dignité de la femme, et il l’a fait par cette lettre.
La figure centrale est Marie. Le paragraphe 11 est consacré explicitement à Marie comme modèle ultime de la dignité féminine :
“La plus grande de toutes les femmes est la Très Sainte Vierge Marie. Elle-même, en qui la parfaite dignité de Dieu s’est manifestée comme génitrice de la chair humaine, est l’exemple suprême de la femme. En Marie, nous croyons que notre ‘matrimonialité originelle’ est noble et élevée plus que toute faculté humaine. Marie nous enseigne que la femme n’est pas inférieure, mais singulière et essentielle.”
“Génie féminin” et Marie
La Lettre aux Femmes développe une idée très originale de la mariologie de Jean-Paul II : le “génie féminin”. Marie est la manifestation parfaite de ce génie :
- Capacité d’écoute et d’accueil : Marie écoute et accueille la Parole (Lc 1,38)
- Capacité de méditation : Marie garde dans son cœur (Lc 2,19)
- Capacité d’offrande : Marie offre le Fils au Temple, puis sur la croix
- Capacité de création de liens : Marie unit les apôtres et l’Église (Ac 1,14)
La demande de pardon (Lettre aux femmes n°3)
L’un des textes les plus surprenants de la Lettre est la demande de pardon de Jean-Paul II à l’égard des femmes pour les fautes historiques commises par l’Église à leur égard :
“Si quod fuit offensae passae a feminis ab ipsa Ecclesia… haec quoque pro misericordia in nomine Domini imploramus”
Si les femmes ont subi des offenses de la part de l’Église elle-même… nous demandons aussi pour elles la miséricorde au nom du Seigneur.
Cette demande de pardon, confirmée par la suite dans les demandes de pardon du Jubilé de l’an 2000, illustre un magistère marien qui n’est pas apologique mais autocritique, mémoriel et dialogal.
Synthèse : la trinité Marie-Femme-Famille
Les trois documents majeurs de Jean-Paul II sur la femme, Mulieris Dignitatem (1988), Lettre aux Familles (1994), Lettre aux Femmes (1995), ainsi que les encycliques mariennes (Redemptoris Mater 1987, Rosaire de la Vierge Marie 2002) constituent le magistère marien-féminin le plus développé de l’histoire papale.
Lecture complémentaire
Mulieris Dignitatem | Redemptoris Mater | Rosaire de la Vierge Marie | Familiaris Consortio | Année Marianne 1987-1988
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