Paul VI – En mai, Christi Matri Rosarii et récurrens mens Octobrís : rosaire pour la paix

Paul VI (1963-1978) est le pape du Concile Vatican II et de ses défis pastoraux. Avant la grande exhortation mariale Marialis Cultus (1974), il a publié trois encycliques mariales plus brefs qui montrent comment son pontificat a convoqué la dévotion marienne face aux grands problèmes mondiaux : la paix au Vietnam (1965-1966) et la paix universelle.

Mense Maio (29 avril 1965)

L’encyclique Mense Maio, publiée à la veille du mois de mai 1965, était la première encyclique mariale de Paul VI. Le contexte était double : la guerre du Vietnam s’intensifiait (opération Rolling Thunder débutée en février 1965) et le Concile entrait dans sa dernière et décisive phase (session de 1965 qui verra l’approbation des Lumen Gentium, Dei Verbum et Gaudium et Spes.

«Mensis Maius, qui Beatae Mariae Virgini sacer est, hoc anno toto orbe Christiano, fervidiore quam alias studio in Eius cultum vertendus est, ut pacis a Deo Patre per intercessionem Mariae Matris obtineamus»

Le mois de mai, consacré à la bien-aimée Vierge Marie, doit cette année être dédié dans tout le monde chrétien avec un zèle plus intense que les autres années à son culte, afin d’obtenir de Dieu le Père, par l’intercession de Marie Mère, la paix.

Paul VI demande deux objectifs pour le mois de mai : prier pour le bon déroulement de la dernière session conciliaire (qui débutera le 14 septembre) et implorer la paix au Vietnam et dans tous les conflits mondiaux.

Christi matri rosarii (15 septembre 1966)

Cette encyclique, publiée un an après la clôture du Concile (8 décembre 1965), est dédiée explicitement au Rosaire pour la paix au Vietnam. Paul VI invite toute l’Église à prier le Rosaire pendant le mois d’octobre pour la paix au Vietnam :

«Aeris turbines undique nos circumstant, atque pacis et concordiae spes nondum redditur. Hoc graviore in periculo, ad Christi Matrem confugimus, ad eam quam totus orbis Christianus appellat «Reginam pacis»…

Des tourbillons d’air nous entourent de toutes parts, et l’espoir de paix et de concorde n’est pas encore revenu. Dans ce danger plus grave, nous nous confions à la Mère de Christ, celle que tout le monde chrétien appelle «Reine de la Paix»…

Le document est célèbre pour son contexte : il a été écrit en parallèle avec Signum Magnum (13 mai 1967), déjà disponible sur ce site à l’adresse /signum-magnum/, formant une trilogie mariale sur Marie Reine de la Paix et modèle des vertus.

Recurrence du mois d’octobre (7 octobre 1969)

Publiée lors de la fête de Notre-Dame du Rosaire, cette encyclique reprend les thèmes de Christi Matri Rosarii trois ans plus tard. Paul VI demande à nouveau la prière du Rosaire pour la paix, élargissant désormais sa requête à tous les conflits mondiaux (la guerre du Vietnam était toujours en cours et la Guerre froide atteignait son apogée) :

« Quotidie Rosarium recitate; numquam deflectatis ab ea consuetudine, quam plurimi Sancti, plurimi Romani Pontifices, vobis exemplo et institutionibus suis tradiderunt »

Recitez le Rosaire quotidiennement. Ne vous éloignez jamais de cette pratique que de nombreux saints, de nombreux papes romains, vous ont transmise par exemple et par leurs enseignements.

Du mois de mai à Marialis Cultus

Ces trois encycliques (1965, 1966, 1969) préparent directement la grande exhortation apostolique Marialis Cultus de 1974, qui est la synthèse définitive de la mariologie de Paul VI. Elles montrent comment la dévotion marienne, loin de décliner après le Concile, a été réintroduite par le propre pape du Concile pour les grands problèmes existentiels et politiques de l’époque.

Lecture complémentaire

Mariologie | Marialis Cultus | Signum Magnum | Evangelii Nuntiandi | Rosarium Virginis Mariae

Apprenez à prier le Rosaire avec notre guide : Comment prier le Rosaire, étape par étape.