La mariologie de Méthodius d’Olympe (d. 311)

De Métodius d’Olympe, probablement évêque de Lycie en Asie Mineure, on possède peu d’informations biographiques : on sait qu’il est mort martyr en 311. Il a écrit de nombreuses œuvres, dont la *Convivium des dix vierges*, ou *Dialogue sur la virginité*, modèle du *Banquet* de Platon. Dans ce dialogue, dix vierges se succèdent pour louer les mérites de la virginité. Le dialogue s’achève par un hymne à Christ Époux et à l’Église, sa femme. Christ restaure l’homme tombé et corrompu, le ramenant à ses origines et à Dieu. L’endroit où cette transformation a lieu est le ventre de la Vierge, lieu de pureté et de puissance de l’Esprit. Une procession de vierges et de femmes chastes converge vers Christ, du mort Abel au baptiste Jean : une procession de fidélité et de martyre. Marie, la Vierge, est le lit nuptial entre Dieu et l’homme. Elle est la Mère de la Vie incorruptible et pure qui rencontre l’Époux avec toute l’Église, affirmant sa fidélité inconditionnelle.Remarque : Lorsque l’auteur affirme que Jésus est le plus ancien des arcanes, il faut comprendre que la Parole est souvent identifiée à la Sagesse dont parlent les livres sacrés de l’Ancien Testament, par de nombreux auteurs des premiers siècles. Avec un langage teinté de gnose mais orthodoxe, Métodius l’appelle le plus ancien des éons et le premier des arcanes, non pour l’assimiler aux créatures, mais pour dire qu’il est antérieur à elles et donc le plus puissant.

*Dialogue sur la virginité*

La transformation de l’homme en Christ

> Il convenait que le Fils de Dieu, le premier-né et unique, c’est-à-dire la Sagesse, s’incarne en se unissant au premier modèle, au premier et premier des hommes. Car il s’agit de Christ : un homme rempli de divinité pure et parfaite, et Dieu contenu dans l’homme. Il était approprié que le plus ancien des éons et le premier des arcanes, ayant à se joindre aux hommes, habitât dans le plus ancien et le premier des hommes, Adam. De cette manière, Dieu, remodelant toutes choses depuis le commencement et les renouvelant, a donné de la Vierge et de l’Esprit le même (Christ) … > > Adam, en quelque sorte encore mou et humide, formé de terre, et n’ayant pas encore assumé, comme un vase, la dureur par l’immortalité, par le péché il s’est dissous, coulant goutte à goutte comme l’eau. C’est pourquoi Dieu, le recouvrant une fois de plus du haut et le modelant dans le ventre virginal, l’a d’abord rendu solide et compact. Ensuite, en l’unissant et en le mélangeant avec le Logos, très dur et invulnérable, il l’a fait vivre pour éviter qu’inondé par les vagues extérieures de la corruption, il ne produise un déclin et ne se désintègre à nouveau.> (Convivium, III, 4-5)

La Vierge dans la procession des vierges

Antienne : Je reste chaste pour toi, et je viens à ta rencontre avec des torches lumineuses, Époux !Psaume (18) : Génératrice de toi et de la Vie, grâce intacte, non aspersée, quand ton germe immaculé a engendré dans le ventre non semé, tu as fait apparaître l’apparence d’une infidélité, Vierge !> Mais enceinte, elle dit, ô Béni : > > Antenne : Je reste chaste pour toi, et je viens à ta rencontre avec des torches lumineuses, Époux !> (Convivium, XI, 18)Pour approfondir l’étude de la Mariologie patristique, consultez la *Redemptoris Mater* de Jean-Paul II, qui éclaire le rôle de Marie dans la tradition théologique de l’Église.Pour aller plus loin : explorez la *Mariologie*, la *Théologie mariale*, les *Apparitions mariennes* et la *Formation en Mariologie*.